Sprache und Schrift

Die etruskische Sprache unterscheidet sich deutlich von den benachbarten italischen V�lkern. Au�erdem geh�rt sie nicht zur indogermanischen Familie, ebensowenig wie die damals auf Sardinien und die Sprache gesprochene Sprache. Bisher konnte man sie keiner Sprachgruppe eindeutig zuordnen, obwohl es gewisse �hnlichkeiten des Etruskischen mit kleinasiatischen Sprachen der damaligen Zeit gibt.

Ein Problem f�r die Linguisten besteht darin, dass nur wenige Texte in etruskischer Sprache und Schrift erhalten sind. Im wesentlichen handelt es sich dabei um Grabinschriften, d.h. kurze wenig aussagekr�ftige S�tze. Etruskische Literatur ist nicht erhalten, weil sie nach dem Aussterben der Sprache etwa im 2. Jahrhunder v. Chr. nicht mehr gepflegt wurden. W�hrend lateinische Texte im Laufe der Jahrhunderte immer wieder kopiert wurden und damit vor dem Verfall durch die verwendeten Materialien gerettet wurden, interessierte sich niemand f�r die unverst�ndliche etruskische Sprache. Es wurde kein Sinn darin gesehen Texte zu kopieren, deren Inhalt man nicht verstand.

Die etruskische Schrift entwickelte sich aus einer fr�hen Form des griechischen Alphabet. Im Prinzip benutzten die Etrusker das gleiche Alphabet wie die anderen italischen V�lker der damaligen Zeit, n�mlich das altitalische Alphabet. Etruskisch wurde von rechts nach links geschrieben. Das lateinische Alphabet geht auf das etruskische bzw. das altitalische Alphabet zur�ck. Das �lteste bisher gefundene Dokument mit etruskischer Schrift ist die "Schreibtafel von Marsiliana" aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. Wie der Name sagt, enth�lt diese Tafel nur das etruskische Alphabet von rechts nach links geschrieben, m�glicherweise als Ged�chtnisst�tze f�r Schreibanf�nger benutzt. Interessanterweise gibt es auch eine auff�llige �bereinstimmung zwischen der lydischen und der etruskischen Schrift, n�mlich ein spezielles Zeichen f�r den f-Laut. Haarmann folgert in seinem Buch "Universalgeschichte der Schrift": "Einige Forscher suchen den Ursprung dieses Zeichens in Mittelgriechenland. Unabh�ngig davon, ob man eine direkte Abzweigung des etruskischen Alphabets aus der westgriechischen Schrift oder eine Vermittlung �ber die lydische Schrift annimmt, das Zeichen f�r den f-Laut spricht f�r das hohe Alter der Schrift und eine Entlehnung im �g�ischen Raum."¹ Einige Zeichen haben die Etrusker nicht mehr benutzt: b, d und g. Die Zeichen f�r ph, th und kh wurden ohne Unterschied zu p, t und k benutzt, was darauf schlie�en l�sst, dass das etruskische nur stimmlose und keine stimmhaften Verschlusslaute kannte.

¹Haarmann, Harald: Universalgeschichte der Schrift, Campus Verlag, 1990